Rechtszaak tegen anticonceptieverbod Manilla

Bij gebrek aan betaalbare voorbehoedsmiddelen kampen de vrouwen met tal van problemen, zoals ongewenste zwangerschappen, gezondheidsproblemen en toenemende armoede vanwege de grote aantallen kinderen die ze krijgen.

Intrekken verordening
Ze eisen het intrekken van de gemeentelijke verordening, die 'natuurlijke' anticonceptie propageert en 'kunstmatige' ingrepen ontmoedigt. Met dit laatste worden het gebruik van de pil, condooms en sterilisatie bedoeld.

Geen subsidie
De verordening is ingesteld in 2000 door de toenmalige conservatieve en katholieke burgemeester Atienza. Sindsdien krijgen publieke gezondheidscentra en ziekenhuizen geen subsidie meer voor anticonceptiemiddelen en weigeren ze elke vorm van hulp bij gezinsplanning.

Mening niet gedeeld
De Filipijnse katholieke kerk is blij met het verbod, maar lang niet alle kerkgangers delen die mening. In het overwegend katholieke land is de helft van de zwangerschappen ongewenst, zo blijkt uit onderzoek van non-gouvernementele gezondheidsorganisaties.

Funest
Het anticonceptieverbod is funest voor de gezondheid van vrouwen en kinderen, erkennen sommige artsen. Zij signaleren een toename in moedersterfte, illegale abortussen en ondervoeding. Maar als zij anticonceptiemiddelen willen voorschrijven of een sterilisatie willen uitvoeren, wacht hen ontslag of een strenge reprimande. Ngo's zijn in sommige gevallen overgegaan tot het stiekem verspreiden van voorbehoedsmiddelen, al is dat strafbaar.

Grondwet
De huidige burgemeester van de stad houdt het 'pro-life'-beleid van zijn conservatieve voorganger in stand en president Arroyo weigert in te grijpen, terwijl de grondwet recht op gezondheidszorg en gezinsplanning garandeert.  De arme vrouwen proberen nu dit recht via een rechtszaak af te dwingen.

Bron: AD, 18 februari 2008